A ilha de S. Miguel foi palco de diversas erupções desde o seu povoamento que terá ocorrido em 1439. Os últimos fenómenos vulcânicos ocorridos na ilha de S. Miguel no Vulcão das Furnas foram as erupções subaéreas históricas de 1439/44 e a de 1630, e no Vulcão de Água de Pau foram as erupções subaéreas 1563, 1564 e 1652.

A ilha de S. Miguel apresenta um alto índice de atividade sísmica, salientando-se aqui os eventos mais violentos que assolaram a ilha. Os sismos mais destruidores ocorreram em 1522, 1591,1852, 1932, 1935 e o 1952.